I forni utilizzati per il riscaldamento di piastre di piccola-sezione sono costituiti solo da una sezione di preriscaldamento e da una sezione di riscaldamento.
Convenzionalmente le sezioni del forno vengono suddivise anche in base al numero di cavi scaldanti utilizzati per installare i bruciatori all'interno del forno. I forni sono chiamati a singola-sezione, a due-sezione o anche a cinque-sezione, a sei-sezione, ecc., a seconda del numero di cavi scaldanti. Negli anni '50 e '60, a causa dell'aumento della capacità del laminatoio e della limitazione della lunghezza dei forni a spintore-(che non potevano essere troppo lunghi a causa della lunghezza dello spintore), furono aggiunti cavi scaldanti all'estremità di alimentazione, eliminando la sezione di preriscaldamento non-riscaldante, al fine di migliorare la produttività per unità di area del fondo del forno. Utilizzando questo tipo di forno per il riscaldamento delle bramme, la resa per unità di superficie del fondo del forno raggiunge i 900–1000 kg/(m²·h), con un consumo termico di circa (0,5–0,65) × 10⁶ kcal/ton. Dagli anni '70, per esigenze di risparmio energetico e per il fatto che l'emergente forno a longheroni consente una maggiore lunghezza del forno, è stata aggiunta una sezione di preriscaldamento senza riscaldamento. La resa ottimale dell'area dell'unità inferiore del forno è di 600–650 kg/(m²·h), con un consumo di calore di circa (0,3–0,5) × 10⁶ kcal/ton.
I forni a riscaldamento continuo utilizzano tipicamente combustibili gassosi, olio pesante o carbone polverizzato; alcuni bruciano carbone in pezzi. Per utilizzare in modo efficace il calore dei gas di scarico, nella canna fumaria vengono installati scambiatori di calore per il preriscaldamento dell'aria e del gas o caldaie a recupero di calore.
